ในขณะที่บางคนบอกว่าความฉลาดมาพร้อมกับอายุ แต่ชาวอเมริกันที่อายุน้อยยังดีกว่าผู้อาวุโสในการแยกข้อเท็จจริงออกจากข้อความแสดงความคิดเห็นในข่าว ตามการวิเคราะห์ใหม่จาก Pew Research Centerคนอเมริกันรุ่นใหม่สามารถแยกแยะระหว่างข่าวที่เป็นข้อเท็จจริงและความคิดเห็นได้ดีกว่าในการสำรวจที่จัดทำขึ้นเมื่อวันที่ 22 ก.พ. ถึง 4 มี.ค. 2018 ทางศูนย์ได้ขอให้ผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ จัดหมวดหมู่ข้อเท็จจริง 5 รายการและความคิดเห็น 5 รายการ ตามที่รายงานก่อนหน้านี้เปิดเผยว่า ประมาณหนึ่งในสี่ของชาวอเมริกันโดยรวมสามารถจัดประเภทข้อความข้อเท็จจริงทั้งห้าได้อย่างถูกต้อง (26%) และประมาณหนึ่งในสามสามารถจัดประเภทข้อความแสดงความคิดเห็นทั้งห้า (35%)
แต่อายุมีความสำคัญ ตามการวิเคราะห์ใหม่นี้
เนื่องจากคนหนุ่มสาวมีแนวโน้มมากกว่าชาวอเมริกันที่มีอายุมากกว่าในการจัดหมวดหมู่ข้อเท็จจริงทั้งห้าอย่างถูกต้อง และยังมีแนวโน้มที่จะทำเช่นนั้นสำหรับแถลงการณ์ความคิดเห็นทั้งห้ารายการด้วย
ประมาณหนึ่งในสามของอายุ 18 ถึง 49 ปี (32%) ระบุข้อเท็จจริงทั้งห้าอย่างถูกต้องว่าเป็นข้อเท็จจริง เทียบกับ 2 ใน 10 ของผู้ที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไป รูปแบบที่คล้ายกันปรากฏขึ้นสำหรับข้อความแสดงความคิดเห็น ในบรรดาผู้ที่มีอายุ 18-49 ปี 44% ระบุข้อความแสดงความคิดเห็นทั้งห้าอย่างถูกต้องว่าเป็นความคิดเห็น เทียบกับ 26% ของผู้ที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไป
เมื่อดูถ้อยแถลง 10 รายการทีละรายการ คนหนุ่มสาวไม่เพียงแต่ระบุข่าวที่เป็นข้อเท็จจริงและแสดงความคิดเห็นได้อย่างถูกต้องเท่านั้น แต่ยังสามารถทำได้โดยไม่คำนึงว่าข้อความดังกล่าวจะดึงดูดใจในเชิงอุดมการณ์หรือไม่ (ในการเลือกข้อความ การศึกษาพยายามที่จะรวมจำนวนเท่าๆ กันที่จะดึงดูดความอ่อนไหวของแต่ละด้านของทางเดิน หากต้องการเรียนรู้ว่าศูนย์พิจารณาการอุทธรณ์เชิงอุดมการณ์ของข้อความอย่างไร โปรดดูวิธีการ )
ผู้ใหญ่ที่อายุน้อยสามารถแยกแยะข้อความข้อเท็จจริงและความคิดเห็นที่ดึงดูดความสนใจจากฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวาได้ดีกว่าผู้อาวุโสตัวอย่างเช่น 63% ของผู้ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 49 ปีระบุข้อความข้อเท็จจริงต่อไปนี้อย่างถูกต้อง ซึ่งถือว่าน่าสนใจกว่า: “การใช้จ่ายด้านประกันสังคม, Medicare และ Medicaid เป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา งบประมาณของรัฐบาลกลาง” ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไป (51%) จัดประเภทข้อความเดียวกันอย่างถูกต้อง นอกจากนี้ ผู้ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 49 ปี มีแนวโน้มมากกว่าผู้ที่มีอายุอย่างน้อย 50 ปีถึง 12 เปอร์เซ็นต์ (60% เทียบกับ 48% ตามลำดับ) ในการจัดหมวดหมู่ข้อเท็จจริงต่อไปนี้อย่างถูกต้อง ซึ่งถือว่าน่าสนใจมากกว่า อุดมการณ์ที่เหลือ: “ผู้อพยพที่อยู่ในสหรัฐอเมริกาอย่างผิดกฎหมายมีสิทธิบางอย่างภายใต้รัฐธรรมนูญ”
ในบรรดาข้อความแสดงความคิดเห็น
ประมาณสามในสี่ของผู้ที่มีอายุ 18 ถึง 49 ปี (77%) ระบุข้อความแสดงความคิดเห็นต่อไปนี้อย่างถูกต้อง ซึ่งเป็นข้อความที่น่าสนใจมากกว่าสิทธิเชิงอุดมการณ์ – “รัฐบาลมักจะสิ้นเปลืองและไม่มีประสิทธิภาพ” – เมื่อเทียบกับ ประมาณสองในสามของผู้สูงอายุชาวอเมริกัน (65%) และชาวอเมริกันที่อายุน้อยกว่ามีแนวโน้มมากกว่าผู้ใหญ่เล็กน้อย (82% เทียบกับ 78% ตามลำดับ) ในการจัดหมวดหมู่ข้อความความคิดเห็นนี้อย่างถูกต้อง โดยข้อความหนึ่งน่าสนใจทางซ้ายมากกว่า: “ในกรณีส่วนใหญ่การทำแท้งควรถูกกฎหมาย”
ความสามารถที่แข็งแกร่งกว่านี้ในการจำแนกถ้อยแถลงโดยไม่คำนึงถึงการอุทธรณ์เชิงอุดมการณ์ของพวกเขาอาจเชื่อมโยงกับข้อเท็จจริงที่ว่าผู้ใหญ่ที่อายุน้อยกว่า โดยเฉพาะคนรุ่นมิลเลนเนียล มีแนวโน้มน้อยที่จะระบุตัวตนอย่างชัดเจนกับพรรคการเมืองใดพรรคหนึ่ง คนอเมริกันที่อายุน้อยกว่ายังมี “ความเข้าใจด้านดิจิทัล” มากกว่าผู้ที่มีอายุมากกว่าซึ่งเป็นคุณลักษณะที่เชื่อมโยงกับความสำเร็จที่มากขึ้นในการจัดประเภทข่าว แต่ถึงแม้จะคำนึงถึงระดับของความรู้ทางดิจิทัลและความเกี่ยวข้องกับพรรค ความแตกต่างตามอายุก็ยังคงมีอยู่: ผู้ใหญ่ที่อายุน้อยกว่ายังคงดีกว่าผู้อาวุโสในการถอดรหัสข้อเท็จจริงจากแถลงการณ์ความคิดเห็น
นอกเหนือจากความเข้าใจด้านดิจิทัลแล้ว การศึกษาดั้งเดิมพบว่าปัจจัยอีกสองประการมีความสัมพันธ์อย่างมากกับความสามารถในการจำแนกข้อความข้อเท็จจริงและความคิดเห็นได้อย่างถูกต้อง: การมีความตื่นตัวทางการเมืองที่สูงขึ้นและความไว้วางใจในข้อมูลจากสื่อข่าวระดับชาติ แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าผู้ใหญ่อายุน้อยมักจะรับรู้ทางการเมืองและไว้วางใจสื่อข่าวน้อยกว่าผู้ใหญ่ แต่พวกเขาก็ยังทำหน้าที่นี้ได้ดีกว่า
เมื่อแยกอายุออกเป็นสี่กลุ่ม กลุ่มอายุที่อายุน้อยที่สุดสองกลุ่ม ได้แก่ อายุ 18 ถึง 29 ปี และ 30 ถึง 49 ปี เกือบจะตรงกันในด้านความสามารถในการจัดหมวดหมู่ข้อเท็จจริงทั้งห้าและความคิดเห็นทั้งห้าอย่างถูกต้อง และทั้งสองกลุ่มแซงหน้ากลุ่มอายุที่มีอายุมากกว่า 2 กลุ่ม ได้แก่ กลุ่มอายุ 50-64 ปี และกลุ่มอายุ 65 ปีขึ้นไป
